Para poder calificar para la clasificación de hotel de 5 estrellas Superior y la membresía de Leading Hotels of the World, Van Oys Maastricht Retreat tuvo que presentar un concepto culinario convincente. Esto ahora toma una primera forma concreta con la designación del chef de 2 estrellas internacionalmente aclamado y conocido de Maastricht, Pascal Jalhay, como director culinario.
Todas las buenas cosas vienen de a tres. Primero, la aceptación de Van Oys Maastricht Retreat como miembro de The Leading Hotels of the World, seguido por la nominación de 5 estrellas Superior a partir de 2025. Todas estas buenas noticias continúan con la designación del chef de 2 estrellas internacionalmente aclamado y conocido Pascal Jalhay como director culinario. Su contrato comenzará el 1 de septiembre próximo.
Solo lo mejor es suficiente
El gerente general Marc Alofs ha concluido así una larga e intensa búsqueda de manera exitosa. “Nosotros, propietarios y equipo de gestión, no ocultamos que Van Oys Maastricht Retreat también pone el listón muy alto en el ámbito culinario. ¡Solo lo mejor es suficiente! Para poder cumplir con esa ambición, busqué a los mejores con experiencia internacional que además estuvieran dispuestos y capacitados para dar una forma culinaria a la filosofía Cittaslow, que es el hilo conductor del proyecto. He tenido conversaciones muy interesantes y constructivas con numerosos interesados en los últimos meses. Finalmente, preferí a Pascal Jalhay porque su perfil cumple perfectamente con los estrictos criterios y altas exigencias que habíamos establecido. Además, tiene experiencia internacional en diversos campos y aspectos del oficio y es un Limburgués de nacimiento y crianza. Se formó en Maastricht, floreció en Ámsterdam y luego se hizo conocido internacionalmente. Solo conocía a Pascal de oídas, como el chef de 2 estrellas más joven de los Países Bajos. Durante nuestras conversaciones, me impresionó su gran y versátil conocimiento del oficio y lo conocí y valoré como una personalidad fuerte y cálida, de mente abierta, modesta y muy íntegra. Estaba buscando un nuevo desafío y pensó que lo había encontrado en el sur de España. Afortunadamente, pude convencerlo de que en su ciudad natal le esperaba un desafío aún mayor. Inmediatamente se sumó a la historia de Cittaslow. Estoy 100% convencido de que su innovadora ‘cuisine du terroir’ atraerá a gourmets de todas partes y hará de Maastricht una nueva meca culinaria internacional.”
El chef de 2 estrellas más joven de los Países Bajos
¿Cómo ve Pascal Jalhay el nuevo giro que ha tomado su carrera? “Ser cocinero fue un sueño de la infancia, lo cual no es obvio para el nieto de un soldado de guarnición indonesio que luchó contra el ocupante japonés en su tierra natal. Después de la independencia, se trasladó a los Países Bajos. En mi familia, el personal de cocina no era muy respetado. Afortunadamente, no me dejé intimidar por eso y seguí mi propio camino con determinación. A los quince años me mudé de Maastricht al oeste del país, donde aprendí el oficio con grandes chefs. Mi verdadero maestro es Hans Snijders de Château Neercanne. A través de Roger Souvereyns de Scholteshof en Hasselt, descubrí la importancia de las verduras y hierbas de nuestro propio jardín. Me inspiró para introducir influencias indonesias en mi cocina. A principios de los años 2000 no era obvio, pero esto me llevó a convertirme en 2003 en el chef de 2 estrellas más joven de los Países Bajos en el restaurante Vermeer del Barbizon Palace de Ámsterdam.”
El círculo se cierra. Vuelvo a casa lleno de ideas y energía
“Por una serie de circunstancias, en un momento dado ya no me sentía motivado y comencé a desarrollar comidas para grandes aerolíneas bajo el encargo de uno de los mayores proveedores de catering del mundo. Todas querían lo mejor para sus pasajeros, dentro de un presupuesto estricto. Me pidieron que tuviera en cuenta las grandes diferencias regionales en sabores y preferencias. Por eso, fui a buscar in situ el origen de las cocinas regionales y la historia detrás de los platos tradicionales. En mi viaje de descubrimiento, se me abrió un nuevo mundo. Desde entonces, entiendo mejor por qué la comida y la cocina ocupan un lugar tan importante en nuestras vidas. Los conocimientos y la experiencia que adquirí durante mi odisea me serán muy útiles en mi nueva posición como director culinario de Van Oys Maastricht Retreat. Se espera de mí que dé forma culinaria a la filosofía de Cittaslow. La sostenibilidad también será mi guía al diseñar la oferta culinaria. Los ingredientes vendrán de un radio de 40 a 50 kilómetros como máximo. También tendré la dirección diaria del restaurante del castillo, para el cual ya he pensado un nombre… ¡Maes, cuisine du terroir! Para mí, el círculo se cierra. Después de cuarenta años, vuelvo a casa lleno de ideas y energía. El fuego en mis ojos arde de nuevo, el mejor ingrediente que existe para mí.”
+ información práctica
+ cita para redes sociales
El chef de 2 estrellas Pascal Jalhay se convierte en director culinario de Van Oys Maastricht Retreat y chef del restaurante del castillo Maes, cuisine du terroir
